"万人空巷"出自苏东坡的《八月十七复登望海楼》诗："赖有明朝看潮在，万人空巷斗新装。"人们对"万人空巷"的理解没有什么差异，关键是要搞清楚"巷"指的是哪儿？很多词典都解释为"小街巷"。媒体上出现过这样的句子："《大宅门》的播放真可以称的上是万人空巷。"这是说：人们都从街巷回家看电视剧了。另一个例子是："北京申办奥运会成功，全城沸腾了！"人们从街巷涌向广场，万人空巷，举市同庆。"这是从街巷来到了广场。

其实，在古代汉语中，"巷"还指"居住的宅子"。《论语 雍也》有"一箪食，一瓢饮，在陋巷"的名句，"陋巷"是指"简陋的居室"。因此"万人空巷"应该是人们都从家里出来，去参加一个庆典活动。这样看来，第一个例子就有问题了。而第二个句子意思虽没有大问题，但也有说不通的地方，为什么人们从"小街巷"去广场，而不是从家里去呢？（据《中老年时报》）

万人空巷的场面