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文/熊宗荣 塔城的天亮得晚，早上八点多了，柔和的阳光才慢腾腾地爬上我们下榻宾馆的窗棂。 国成躺在床上，还打着轻微的鼾。是太累了！昨天上午我俩从乌鲁木齐乘车，途经戈壁、沙漠、山区和草地，千里迢迢，一路颠簸，来到这遥远的边陲塔城，已经是下午9点多钟了。好在这里的时差比内地相隔近3个小时，要不，早就摸黑了。经过一路劳累，体力尚未恢复，直到现在，还觉得腰腿有些微微作痛呢！ 洗漱完毕，我悄悄来到楼下，在迎宾馆的院内散步。塔城虽地处西陲高原，但塔尔巴哈台山上融化的雪水和额敏河的河水流经市区，使这座西陲边城呈现出一片绿洲。迎宾楼的四周绿树成荫，郁郁葱葱，葡萄架上的串串葡萄垂垂欲坠。轻微的晨风送来阵阵清凉，使人感受到近几天来少有的清新和惬意。大门外，是宽阔笔直的柏油马路。马路两旁用滴灌技术栽培的棵棵榆树，长得格外茂盛。马路上行人少，车辆也很稀。空气中没有那种浓浓的令人呛鼻的汽油味。这与内地城市车水马龙的纷杂和喧嚣相比，显示出一种难得的安宁与清静。 接待我们的是边防驻军某部政委孙上校，他是一位高等军事院校毕业的英俊潇洒的年轻军官。孙上校引我们在迎宾馆的二楼餐厅吃过自助早餐后，我们便乘车向巴克图口岸驶去。
巴克图口岸离塔城不过10多公里路程，但中途要经过三道边防检查。宽阔而笔直的柏油路两旁长着高大的银杨，似两排列队整齐的威武哨兵。在离口岸约3公里的地方，有一处边防部队营房。孙上校叫车停下，说："你们在这里稍等一会儿，我进去找一位向导，不然，口岸进不去呢！" 只一刻钟时间，孙上校出来了，随他出来的是一位中等个儿的中尉军官。他们亲密地说笑着，看样子是老熟人呢！ 汽车又开了几分钟，便远远看见了边防口岸。口岸的右侧是一座四方四正的白色哨所。口岸的左侧耸立着一座约四层楼房高的瞭望塔，塔身竖写着"巴克图哨所"一行金黄的大字。塔的顶端有持枪瞭望的边防武警战士，还有巨大的远射探照灯，高高的旗杆上飘扬着一面鲜艳的五星红旗。 进口岸的公路两侧，又各有一栋绛红色的四方形哨所，哨所前有全副武装肃立的武警战士。因有那位姓刘的中尉在一起，我们的汽车几乎没费什么周折便开进了口岸。这里是一处宽阔的水泥平地，平地的四周各立着一方高高的界碑。中方的两块界碑下有七层梯形水泥台阶，台阶上有一方绛红色的大理石基座，基座中央竖立着一块长方形的花岗岩界碑。界碑上方是庄严的中华人民共和国国徽，国徽下刻有"中国"两个方方正正的红色大字。两国界碑的正中间是国界线，沿国界线向两边无限延伸的是白色的铁丝网。国界线和铁丝网的那一边，便是从原苏联分离出来的哈萨克斯坦。哈国那边也有哨所和瞭望塔，也有持枪巡逻的边防军人，不过对面的瞭望塔比起中国的来说，不仅低矮，而且要陈旧得多。 我们怀着肃穆的心情，在刻有中国国徽的庄严国界碑前合影留念。然后，便步出口岸。
回市区的路刚走了一半，司机将方向盘往右一转，汽车便离开了公路，开往塔城以南的原野，眼前出现一片辽阔的草原。草原上有大片的牛群和羊群正在安详地吃草，还有一群牧工正忙着割草。可惜我们来的晚了些，牧场上的大部分青草已被割完，要不，可真看得见"风吹草地现牛羊"的壮丽景观呢！ 汽车在草场的中央戛然而止，司机从车里钻出来，朝着那些割草的人群吆喝一声。立即，割草人群中便有一人朝这里跑来。那人跑到司机面前，毕恭毕敬地问："老板，有什么吩咐？" "快去牵一匹温和些的马来，让这几位客人骑骑马！" 那人像领了旨意一般，飞也似的向草场远去的马群跑去。 我们这位司机老板是哈萨克族人，30岁出头年纪，他身材高大，黑红脸膛，声如洪钟。但他不苟言笑，一路沉默寡语。开始时，我们还以为他是位雇请的的士司机呢！ 这片草原叫西湖牧场，司机老板是这片草原的牧场主。西湖牧场有草地14000亩，共养羊12000只，奶牛300头，马30匹。3年前，司机老板承接了这片连年亏损的牧场和200多名下岗工人。现在，牧场每天产8吨鲜奶，年纯收入300多万元。
我还想继续询问下去，但那位刚去牧场的工人骑着一匹枣红色的高头大马，扬鞭奋蹄，正从远处的草地朝这里飞奔而来。 司机老板接过枣红马的缰绳，两手扶鞍，左脚上镫，跃身上马。只见他将手中的缰绳一抖，那马便撒开步子奔跑起来。仅只跑了十几丈远，司机老板又折回马头，来到我们面前。他跳下马，将缰绳递给孙上校，说："这匹马很温顺，你们骑一骑吧！"
孙上校是边疆驻军军官，大草原上的骑手。只见他翻身上马，缰绳一抖，那马便四蹄腾空，飞奔而去。孙上校骑马在草原上尽兴奔驰了一回，过了一盘足瘾，就轮到国成了。国城是第一次骑马，上马需要人帮忙，他不敢放马奔驰，只放松缰绳，任马走了十来丈远。我这人一向胆小，又从未碰过马，虽被人扶上了马鞍。但总觉得那马鞍极不稳固，身子一动，那鞍子似乎两边晃动。所以，我只让马勉强走了几步，便心惊胆颤，连呼："下马！""下马！"惹得不远处的几名割草牧工拍掌大笑起来。 离开牧场，来到我们下榻的迎宾馆，已经是下午两点了。塔城地区劳动和社会保障局的崔局长及他的秘书、司机早已在此等候多时了。 崔局长对孙上校说："你的朋友是贵客，我们中午到市郊苗圃去尝一尝塔城的地方风味小吃吧！"孙上校说："恭敬不如从命！"于是，我们便上车离开了迎宾馆。 汽车在塔城市区穿行了好一阵，才开到了苗圃的大门。苗圃的范围大得很，里面路径纵横，满眼林木青青。树木中间偶尔露出一栋亭子，或圆形的蒙古包，那就是苗圃风味小吃馆。崔局长说："盛夏时节，这林木中间到处都是吃饭的人，生意红火的很呢！" 下车后，我们沿着一条树木掩映的小径走进一座帐篷。帐篷里面桌椅摆放整齐，地面打扫得也很干净。待我们坐定后，服务小姐端来一个茶壶斟茶。那茶斟到碗里是一种白里透红的淡咖啡色。端起碗品一口，甜甜的，还略带点儿苦涩。崔局长说："这是我们塔城的奶茶，是用马奶或羊奶和茶砖煮沸后加糖而成的。西疆这地方少雨，气候干燥，蒸发量大。如果一天不喝奶茶，就会口干舌燥，嘴唇发裂。再说，西疆以牛羊肉为主食，喝了用茶砖煮成的奶茶，对肠胃也大有好处。所以，在我们西疆，奶茶和粮食、空气一样重要呢！" 我们一边品着奶茶，一边拿眼向四面望去，只见这苗圃林木葱郁，一片绿色。林木中有黄杏、红李、大红石榴、碧绿的葡萄和泛黄色的无花果。最有趣的是蟠桃，圆圆的，扁扁的，白里透红，挂在树枝上的绿叶丛中，似一盏盏袖珍式的小灯笼。坐在帐篷里，稍一侧身，伸手就能摘下一两颗果子尝尝鲜。 正当我们兴致怡然地在林中帐篷里品茶尝果时，忽然，一阵凉风刮来，随即，豆大的雨点砸在帐篷顶上，发出噼哩啪啦的响声。一霎时，树林里的沟里便流成了河。崔局长笑着对我和国成说："新疆这地方常年干旱少雨，今天居然下了这么大一场雨，这全是你们带来的好运啊！"我和国成连连说："大家好运！边疆人民好运！" 在帐篷里是吃不成了，服务小姐连忙把我们转移进树林中的一座蒙古包里。菜端上来了，一盘爆炒羊肉，一盘干扁仔鸡，一尾额敏河的雪鲤，还有一大堆刚烤熟的香喷喷的羊肉串，另外再加两个小炒，全都是地方特色菜。 崔局长亲自掌壶，为桌上每个人的杯子都斟满了酒。酒是新疆的"伊犁大曲"，一种颇负盛名的老酒。桌子上除我之外，大家都有好酒量，你一杯我一盏地喝得倒也爽快。 酒到半酣，主菜上来了。只见服务小姐端来筛子似的一只大瓷盘，瓷盘下面铺垫着手拉面条、红辣椒丝和碎洋葱，上面堆着一堆热气腾腾的大块牛肉。崔局长介绍："这道菜叫'风干牛肉'，是先腌制后风干而成的，这是塔城的一道名菜。" 崔局长介绍罢，便把瓷盘中央一把锋利的小刀递给我，说："按哈萨克人规矩，盘里的牛肉应由桌上最尊贵的客人切成小块，再分给每个人。" 遵照主人吩咐，我先净了手，再将盘中的大块牛肉分割成小块，然后用手抓起一一分送到桌上的每位客人。每当我抓起一块肉送到桌上的客人面前时，他们便起身站立，双手接过肉块，随手丢进嘴里。哈萨克人将这种吃法叫做"手抓牛肉"。 我问崔局长是哪里人，为何来到塔城？崔局长回答："祖籍石家庄，是援疆的第二代。"随即，他又讲了一段令人感叹的往事。 上世纪60年代，中苏关系交恶。由于对方的恶意怂恿，分裂分子的离间，再加上国内三年经济困难，西疆边境便有大量人员外逃。伊犁州一共外逃15万多人，光塔城就外逃了6万人。一时间，边关塔城仿佛成了一座空城。为了支援边疆建设，成千上万的内地人响应中央政府的号召，不远万里来到边疆。崔局长的父辈就是那时来到了塔城的。40余年过去了，西疆地区随着祖国改革开放的步伐，越来越繁荣富强。而越境过去的人们，随着那个国家的解体，生活越来越窘迫。他们时刻盼望着能有一天重回自己的家园。但是，他们远没有200年前渥巴鍚汗率土尔扈特部落历经艰辛从沙俄伏尔加河东归，受到清政府隆重欢迎的命运，而只能翘首东盼，后悔终生了。 崔局长讲完这段令人感叹的往事，端起酒杯，喝完了杯中的酒，说："我们在这里喝闷酒，没意思。还是叫这里的老板来唱首歌吧！' 老板被服务小姐叫来了，她是一位中年妇女，身材高大，体态微胖，浓眉大眼，一副典型的西北少数民族妇女的豪爽矫健形象。女老板唱歌不用伴奏，纯属清唱。只见她清了清嗓子，低声哼了几声，定了一下调子，便高声唱了起来。她唱的是一首草原上的蒙古歌曲。我们虽听不懂歌词，但觉得她的歌声音色纯正，声调高亢，缓急自如，舒畅如流。听她的歌声，似乎眼前呈现出一幅壮丽的图画：白云在高天漂移，骏马在草原驰骋，苍鹰在蓝天翱翔，冰川在远山闪耀，雪水在川溪奔涌，疾风在旷野劲吹。 女老板唱歌有个规矩：一曲下来，在场的每人必须喝一杯酒。我本不胜酒力，但也遵命喝下一杯。 问女老板的民族，她回答说："达斡尔族"。 我想起史书上的介绍，达斡尔族本居住在黑龙江一带，清乾隆年间奉命西迁到伊犁。光绪年间，达斡尔六旗驻守塔城。他们与当时生活在东北盛京一带的锡伯族人一样，清政府许诺他们60年后可以换防回归故乡。但两个多世纪过去了，他们与先后西迁的汉、满、蒙、回等民族一样，永远成了新疆的一个民族，世世代代生活在祖国的西陲边疆，为新疆的建设和繁荣，作出了无私而伟大的奉献。 离开塔城时，已是雨过天晴。酷热的骄阳，撒满西域高原。雨后的塔城，焕然一新，树木葱郁，枝青叶秀。在挥手向西陲边城告别时，我们同时在心里默默祝福：愿各族人民永远团结安宁，愿西陲边疆永远繁荣昌盛！ |
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